Estos productos compuestos habitualmente por diferentes polímeros plásticos no biodegradables contribuyen a provocar la muerte de más de un millón de aves marinas y a alrededor de 100.000 mamíferos y tortugas marinas cada año. Esto no solo perjudica a la fauna marina, sino que, también, se afecta a nuestra salud, pues muchos de los productos desechados por el inodoro como las lentillas, por ejemplo, se descomponen parcialmente generando microplásticos, cuyas partículas fragmentadas pueden ser ingeridas por la fauna marina que posteriormente entra en nuestra dieta mediante el consumo de estos animales.

Debido al material plástico con el que se fabrican y por su baja capacidad de biodegradabilidad, los residuos higiénicos desencadenan una serie de impactos en la salud, y el medio ambiente. Un estudio llevado a cabo por el departamento de medioambiente del Reino Unido (DEFRA) en el año 2018, evidenció como las toallitas, que tienden a enredarse en el barro, pequeñas ramas y otros posibles residuos y forman montículos dentro del lecho de los ríos provocaba que el agua se mueva más lentamente en el río Támesis.
Además, estos residuos se pueden atascar en el sistema de saneamiento generando averías y un gasto asociado de millones de euros públicos anuales en su limpieza.